Иначе говоря, для того, чтобы работать с Knoppix, не нужна установка его на жёсткий диск, и вы не рискуете потерять данные, хранящиеся на вашем компьютере. Помимо самой операционной системы Линукс, на диск с Knoppix записаны свыше девяти сотен программных пакетов (две тысячи программ), включающих оконные менеджеры (KDE, WindowMaker, Fluxbox и др), офисные пакеты (OpenOffice.org, KOffice и др.), программы для работы с интернетом — (браузеры, почтовые клиенты, чат-клиенты и т. п.), мультимедийные программы и, конечно, десятки игр. Сделать это удалось благодаря применению динамической компрессии: запускаемые программы распаковываются из архивов на лету. Всё программное обеспечение на диске Knoppix распространяется свободно под лицензией GNU GPL.

С Knoppix можно писать программы, составлять курсовые и дипломы, рисовать, слушать музыку, смотреть видеофильмы, просто играть — т. е. использовать ваш компьютер на полную мощность. При желании, Knoppix можно переместить на жёсткий диск, превратив вашу машину в Линукс-десктоп. Knoppix частично поддерживает русский язык (вы сможете переключить на русский интерфейс большинство приложений из пакета KDE, писать по-русски и просматривать документы на русском языке).